Ace Combat 8: Wings of Theve | REVIEW

Bandai Namco Aces lleva el combate aéreo de la saga a una nueva generación con una campaña espectacular, una puesta en escena renovada y el multijugador más ambicioso de Ace Combat.

Siete años después, Ace Combat vuelve a despegar

Ace Combat 8: Wings of Theve marca el regreso de la serie principal después de siete años desde Ace Combat 7: Skies Unknown. Desarrollado por Bandai Namco Aces y publicado por Bandai Namco Entertainment, el juego debutó el 2 de octubre de 2026 en PlayStation 5, Xbox Series X|S y PC. Para esta review, desde CDF Gaming jugamos la versión de PS5, donde queda claro desde los primeros minutos que no estamos simplemente ante una continuación más grande, sino frente a un salto técnico importante para la franquicia.

La fórmula sigue siendo reconocible: combates aéreos frenéticos, decenas de misiles cruzando el cielo, conversaciones por radio mientras todo explota alrededor y una historia militar cargada de dramatismo. Pero Wings of Theve aprovecha la nueva generación para hacer que cada uno de esos elementos tenga mucha más presencia.

Una nueva guerra en Strangereal

La campaña vuelve a desarrollarse en Strangereal, el universo ficticio que acompaña a la saga desde hace décadas. En julio de 2029, la Federación de Central Usea (FCU) se encuentra prácticamente derrotada después de una invasión relámpago de la República de Sotoa. Gran parte del territorio está ocupado, el ejército está disperso y lo poco que queda intenta sobrevivir como puede.

Nuestro piloto termina a bordo del viejo portaaviones Endurance y recibe la identidad de “Wings of Theve”, un supuesto as legendario convertido en símbolo de esperanza para la población. El problema es que esa leyenda nunca existió realmente: fue creada para mantener alta la moral. Ahora nos toca convertir aquella mentira en algo real.

La idea funciona muy bien porque permite construir alrededor del protagonista una sensación constante de responsabilidad. A esto se suma Joker Flight, el escuadrón integrado junto a Baxter, Tasha y Coster, que consigue darle bastante más personalidad al relato que la que suelen tener los compañeros de vuelo dentro de la saga.

Ace Combat en estado puro

En lo jugable, Bandai Namco Aces entendió perfectamente que no hacía falta transformar Ace Combat en un simulador. Wings of Theve continúa apostando por ese equilibrio entre aviación militar y acción arcade que caracteriza a la franquicia.

Controlar un caza es accesible incluso para alguien que nunca tocó un simulador de vuelo. Bloqueamos enemigos, disparamos misiles, utilizamos el cañón, administramos armamento especial y realizamos maniobras evasivas mientras intentamos colocarnos detrás de otros aviones. Los giros de alta G continúan siendo fundamentales para cambiar rápidamente nuestra trayectoria, aunque abusar de ellos puede dejarnos vendidos frente a un rival.

También podemos utilizar distintos esquemas de control, por lo que quienes quieran una experiencia más sencilla pueden comenzar prácticamente de inmediato, mientras que los jugadores experimentados tienen opciones que permiten controlar mejor el alabeo y ejecutar maniobras bastante más precisas.

Misiones mucho más variadas

Uno de los grandes aciertos de Wings of Theve está en su campaña. El juego cuenta con un prólogo y 30 misiones principales, pero rara vez transmite la sensación de estar repitiendo exactamente el mismo objetivo.

Hay enfrentamientos aire-aire, ataques contra objetivos terrestres, operaciones marítimas, escoltas, enormes campos de batalla y encuentros contra amenazas capaces de convertir una misión aparentemente convencional en un espectáculo.

Los compañeros también tienen una participación más activa y podemos dar órdenes básicas de ataque o cobertura durante los combates. No convierte al juego en una experiencia táctica, pero sí ayuda a transmitir que realmente formamos parte de un escuadrón.

La dificultad, además, escala correctamente. En los niveles normales se puede avanzar sin demasiados problemas, mientras que las dificultades superiores obligan a elegir mejor el avión, aprovechar cada arma especial y entender mucho más las maniobras de los enemigos.

Aviones, progresión y ganas de volver a volar

Como era de esperar, tenemos una buena selección de aeronaves reales que podemos desbloquear y utilizar en diferentes configuraciones. Elegir el avión adecuado antes de despegar sigue siendo parte fundamental de la experiencia, especialmente cuando una operación combina objetivos terrestres con enfrentamientos contra otros cazas.

La progresión incentiva a conseguir nuevos aparatos, armas y mejoras, mientras que volver sobre las misiones para mejorar rangos, buscar objetivos especiales o simplemente probar otro avión extiende considerablemente la vida útil de la campaña.

Una primera partida puede llevar alrededor de 15 a 20 horas dependiendo de la dificultad y de cuánto tiempo dediquemos a explorar sus sistemas, una duración más que saludable para un juego de estas características.

El cielo nunca se vio tan bien

El apartado visual es probablemente el salto más evidente respecto de Ace Combat 7. El uso de Unreal Engine 5 junto con la tecnología de nubes desarrollada por Bandai Namco Aces consigue algunos escenarios impresionantes.

Atravesar una tormenta, entrar entre enormes formaciones de nubes y salir de ellas mientras aparecen varios cazas enemigos es espectacular. El agua sobre la cabina, las estelas de condensación, los reflejos, las explosiones y los cambios de iluminación ayudan muchísimo a transmitir velocidad.

Los escenarios terrestres continúan siendo mucho más impresionantes vistos desde el aire que cuando volamos extremadamente bajo, pero es difícil prestar demasiada atención cuando tenemos una docena de misiles persiguiéndonos.

Una muy buena versión para PS5

En PS5 tenemos dos alternativas gráficas. El modo que prioriza rendimiento apunta a los 60 FPS utilizando una resolución inferior, mientras que el modo de calidad apuesta por una presentación en 4K a 30 FPS.

Para un juego tan rápido como Ace Combat, nuestra elección es clara: rendimiento. La mayor fluidez mejora considerablemente los dogfights y hace mucho más sencillo seguir objetivos durante maniobras bruscas. Visualmente sigue luciendo excelente, aunque ocasionalmente pueden aparecer algunas texturas algo menos definidas o pequeñas caídas cuando la pantalla se llena de explosiones, aviones y efectos climáticos.

También hay un excelente aprovechamiento del DualSense. Los gatillos adaptativos transmiten aceleraciones, frenadas y giros de alta G, mientras que la respuesta háptica acompaña turbulencias, impactos y buena parte del apartado sonoro.

Sonido de guerra

Y justamente el audio vuelve a ser uno de los pilares de Ace Combat. El rugido de los motores, los avisos de misiles, las explosiones, las comunicaciones de radio y el estruendo producido al romper la barrera del sonido generan una experiencia fantástica utilizando auriculares o un buen sistema de parlantes.

La música tampoco decepciona. Como ya es tradición en la franquicia, la banda sonora sabe exactamente cuándo abandonar los temas militares más contenidos para acompañar los momentos decisivos con composiciones enormes y épicas.

Un online mucho más importante

Ace Combat 8 también da un paso considerable con ACE COMBAT ONLINE. Por primera vez tenemos una base aérea que funciona como hub social y puede reunir hasta 100 jugadores, acompañada por una progresión independiente de la campaña.

Entre sus principales propuestas encontramos Co-Op Assault, donde dos equipos de cuatro pilotos intentan conseguir la mayor puntuación enfrentándose contra enemigos controlados por la máquina, y Co-Op Warfare, que mezcla enfrentamientos entre jugadores con unidades terrestres, navales y aéreas controladas por la IA.

El cross-play entre plataformas debería ayudar considerablemente a mantener activa la comunidad y, aunque la campaña continúa siendo el corazón de Wings of Theve, esta vez el multijugador tiene suficientes sistemas como para convertirse en una parte importante de la experiencia a largo plazo.

Conclusión de CDF Gaming

Ace Combat 8: Wings of Theve es exactamente el regreso que necesitaba la franquicia. Mantiene intacta esa combinación inconfundible de aviación militar, acción arcade y melodrama bélico, pero la envuelve en una presentación muchísimo más espectacular y una campaña larga, variada y constantemente entretenida.

Bandai Namco Aces no intentó reimaginar Ace Combat. Hizo algo más importante: tomó aquello que ya funcionaba, lo modernizó y construyó alrededor la entrega más completa y ambiciosa de la serie en años. Si te gustan los combates aéreos, Wings of Theve es muy difícil de dejar pasar.

Nota del redactor

9/10